學(xué)好外語(yǔ)和中文是作一名好翻譯的最基本前提，很多人有一種曲解，以為到了國外就不用再費力地學(xué)習外語(yǔ)啦，外語(yǔ)水平天然而然就會(huì )進(jìn)步啦，實(shí)在不然，在國外工作外語(yǔ)環(huán)境雖然比在海內要好得多，但若不有意識地學(xué)習和積累，外語(yǔ)水平也不會(huì )進(jìn)步良多。常?？梢钥吹竭@樣的情景：兩位同樣在法國使館工作了3、4年的年青外交官，剛到法國的時(shí)候兩人法語(yǔ)水平相差無(wú)幾，但因為一個(gè)勤奮好學(xué)，另一個(gè)不思進(jìn)取安于現狀，幾年的時(shí)間使這兩個(gè)人的外語(yǔ)水平拉開(kāi)很大的差距。匯泉翻譯公司提醒大家很多人的經(jīng)驗已經(jīng)充分證實(shí)即使在國外工作也不能拋卻外語(yǔ)的學(xué)習而知足于能應付日常所需，而應當充分利用好國外良好的語(yǔ)言環(huán)境力爭使自己的綜合外語(yǔ)應用能力進(jìn)步得快一些。
讀報紙、看電視、聽(tīng)廣播應當成為翻譯天天的必修課，發(fā)現一些生動(dòng)的、鮮活的表達方式要立刻用筆記實(shí)下來(lái)，有空兒的時(shí)候常把這些積累的素材拿出來(lái)讀一讀，背一背；等到作翻譯時(shí)假如剛好碰到相似的場(chǎng)景就信手拈來(lái)，往往能收到一語(yǔ)道破之效。
立志做一名合格翻譯的人就要把學(xué)習外語(yǔ)和中文當作一種糊口方式，要做到"拳不離手、曲不離口"，學(xué)而不倦、樂(lè )此不疲；不知足于“基本上能應付一氣的”、一般水平上的“聽(tīng)說(shuō)讀寫(xiě)譯”，要努力把自己的中外文水平晉升到較高的層次，具備用簡(jiǎn)明、流暢、正確的語(yǔ)言自如地表達自己的思惟的能力。
翻譯假如對雙方談話(huà)中所涉及到的內容全無(wú)所聞或知之甚少，就很難正確地翻譯出來(lái)，翻譯假如自己都不理解又怎么能夠讓別人理解呢？舉例來(lái)說(shuō)：我本人對化學(xué)一無(wú)所知，假如讓我給一場(chǎng)化學(xué)學(xué)術(shù)國際研討會(huì )當翻譯，那我不管如何也作不好。所以把握背景資料對翻譯來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，可以說(shuō)翻譯對雙方所談及的議題的相關(guān)背景資料了解得越廣泛、越深入，翻譯起來(lái)就越得心應手、游刃有余。
古人云：“功夫在詩(shī)外”，套用這句話(huà)我們可以說(shuō)“翻譯的功夫在翻譯之外”，了解和認識大量的背景資料是作好翻譯的基本功。曾多次為海內主管部分的專(zhuān)項考察團作翻譯，考察的內容涉及到財政治理、稅收、海關(guān)、經(jīng)濟統計、國有企業(yè)治理、經(jīng)濟猜測等等方面，每次接到任務(wù)前我都要盡量找來(lái)一些中文和外文的專(zhuān)業(yè)書(shū)看看，了解一些該專(zhuān)業(yè)的基本概念、專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)和國際上的主要流派，這樣才能做到心中有數。再好比，為了匡助法國大企業(yè)在中國市場(chǎng)上競爭，法國政府高官在會(huì )見(jiàn)我來(lái)訪(fǎng)的部委負責人時(shí)都要談到法國的核電技術(shù)和高速鐵路技術(shù)如何世界一流，為了具備的這些方面的專(zhuān)業(yè)知識，我們使館曾邀請訪(fǎng)法的大亞彎核電的專(zhuān)家給我們先容核電基礎知識（如壓水堆、中子堆、沸水堆等不同堆型的工作原理、技術(shù)優(yōu)劣），請鐵道部的專(zhuān)家先容高速鐵路ABC，著(zhù)重先容世界上現有的輪軌式、磁浮旋和擺式這三種高速鐵路制式的優(yōu)劣以及京滬線(xiàn)上假如采用這三種制式各自的優(yōu)缺點(diǎn)。把握了核電和高速鐵路最基礎的ABC之后，核電和高速鐵路對我來(lái)說(shuō)就不再是泛泛的、浮泛的概念啦；翻譯中再碰到雙方談起核電和高速鐵路項目我就做到“手中有糧、心中不慌”。
人們在談話(huà)中常常會(huì )講很多縮略詞和簡(jiǎn)稱(chēng)，如人大、政協(xié)、三來(lái)一補、“三個(gè)有利于”、“抓大放小”等；法語(yǔ)中也有不少類(lèi)似的縮略詞和簡(jiǎn)稱(chēng)，如OGM（轉基因食物）、TVA（增值稅）、“NINI”（既不私有化也不國有化）……這些縮略詞和簡(jiǎn)稱(chēng)一不小心就很輕易成為翻譯的攔路虎。
另外，法國人在談話(huà)中提到我部委、重要機構和大企業(yè)時(shí)習慣于使用它們的英文縮寫(xiě)，如SDPC（國家計委）、DRC（國務(wù)院發(fā)展研究中央）、CCPIT（貿促會(huì )）、CASC（中航總）、CAAC（民航總局），CNOOC（中國海洋石油總公司）、UNICOM（中國聯(lián)通），這些縮略詞雖屬于“窗戶(hù)紙”-一點(diǎn)就破，但卻常常使翻譯卡殼，讓一名法語(yǔ)翻譯記良多上述這樣的縮略詞好像顯得有點(diǎn)兒勉為其難，但不降服這些攔路虎就可能常常要出洋相。曾有過(guò)這樣的經(jīng)驗：一位法國至公司的國際部經(jīng)理告訴我們的商務(wù)參贊，他剛剛訪(fǎng)華回來(lái)，在北京會(huì )晤了COSTIND的一位張先生……因為我不知道COSTIND是指什么，就問(wèn)對方，對方既不知道COSTIND的英文全稱(chēng)，也不知道法語(yǔ)怎么說(shuō)，后來(lái)他返回辦公室后把張先生的中文手刺復印后傳真給我，我一看才如夢(mèng)初醒，COSTIND是國防科工委的英文縮寫(xiě)。這件事發(fā)生以后，我就有意識地收集和認識一些常用的縮略詞和簡(jiǎn)稱(chēng)，在以后的翻譯工作中受益匪淺，常常能派上用場(chǎng)。
外事流動(dòng)離不開(kāi)宴請，宴會(huì )中菜譜的翻譯讓人頭痛，特別是法餐中所用的一些調料、一些法國人愛(ài)吃的深海魚(yú)，我們中餐內沒(méi)有，一些大西洋里的深海魚(yú)的魚(yú)名我們從未沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，即使我把從字典中查出來(lái)的這些魚(yú)的中文名稱(chēng)講出來(lái)后，中方職員仍是如墜五云，一頭霧水，我只好用手比畫(huà)著(zhù)描述一下這種魚(yú)的大致外形。
西方人大多比較幽默，餐座上喜歡來(lái)1、2段笑話(huà)活躍一下氣氛，放松一下；但這往往給翻譯出了一道挫折：由于東、西方文化的差異，西方人的笑話(huà)我們東方人聽(tīng)來(lái)未必覺(jué)得好笑，但假如講笑話(huà)的主人自己笑得前仰后合，而我們這些客人無(wú)動(dòng)于衷的話(huà)，會(huì )使主人感到很尷尬的；如何能讓我們的人也笑起來(lái)就成了翻譯必需應對的嚴重挑戰。
社會(huì )地位比較高、受過(guò)良好教育的法國人說(shuō)話(huà)喜歡咬文嚼字，喜歡用隱喻、比喻等修辭手法使自己的表達方式顯得高雅、蘊藉，他們說(shuō)話(huà)往往不是直截了當、開(kāi)宗明義，而是曲折迂回，繞很多彎子，添加很多裝飾性的華麗辭藻，表達個(gè)人觀(guān)點(diǎn)時(shí)總不忘使用虛擬式或前提時(shí)態(tài)，以表示這些觀(guān)點(diǎn)屬于個(gè)人的主觀(guān)看法，未必代表真實(shí)情況。很多不認識這種法國上流社會(huì )特有的、矯柔做作的表達方式的海內翻譯馬上會(huì )被弄得腦袋大啦。
如何能沖破這種由華麗的辭藻、修辭和時(shí)態(tài)編制的“網(wǎng)”而一下子捉住中央意思呢?只有平時(shí)多讀書(shū)報、多看電視辯論，特別是留意看選舉前政治人物的辯論，就能摸清常用的套路。
